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La cité médiévale
Durant tout le Moyen Age, la cité était ceinturée, et des portes en donnaient l’accès. Elles étaient au nombre de cinq, il n’en reste qu’une seule aujourd’hui, dite porte de l’hôpital, qui se trouve à côté de l’Office de Tourisme.
Les fossés qui se trouvaient sur l’actuelle avenue des écoles et boulevard des fossés ont été comblés en 1856.
Montpezat-de-Quercy compte aujourd’hui 1400 habitants, des artisans et des PME. Le village continue a se développer vers le nord ouest de la cité.
La plus ancienne mention de Montpezat apparaît au 7ème siècle.
Nous savons qu’en contre bas de la collégiale se trouvait une paroisse avec une église dédiée aux martyrs espagnols St Just et Saint Pasteur.
A l’occasion des invasions, notamment les invasions barbares, les habitants venaient se réfugier sur le promontoire qui se dresse face à la collégiale.
La famille de Montpezat, premiers seigneurs du lieu régna jusqu’en 1250, date à laquelle, accusée d’hérésie cathare, elle fut supplantée par la famille des Près. Cette famille donna à la cité de Montpezat de grands personnages.
Le plus illustre fut Pierre des Prés.
Né vers 1280, Pierre des Prés, cadet de sa famille, fut destiné par ses parents à l’état ecclésiastique, il fit de brillantes études de lettres puis de droit et fut appelé au service du Pape Jean XXII (Jacques Duez, natif de Cahors) à l’âge de 26 ans. Il occupa diverses fonctions importantes et démontra toujours une grande efficacité et loyauté envers le Pontif. Il devint rapidement vice-chancelier de l’église romaine (bras droit du Pape) et mena alors une brillante carrière de plus de 45 ans au sein de l’état ecclésiastique. Il meurt de la peste en 1361. Il avait auparavant fait ériger la Collégiale Saint-Martin : "Que mon coeur demeure en Avignon et mon corps à Montpezat" avait-il fait noter dans son testament...
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Sur le promontoire, nous savons que depuis le 11ème siècle,
se dressait un château qui fut modifié au fil du temps,
et qui fut entièrement détruit lors de la Révolution française.
- Ci-contre, maquette du château de Montpezat imaginée et réalisée par Germain Robin, Montpezatais, grand amoureux de notre cité.
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La place centrale à couverts de la cité, de laquelle débouchent trois rues principales, se développa au temps des bastides.
En empruntant les venelles, vous découvrirez au cœur de ce quartier de ravissantes petites placettes créées beaucoup plus récemment.
L’hôtel de Ville date du Second Empire.
Le précédent accueillait au 1er étage, les assemblées de magistrats de la ville et au rez-de-chaussée, se trouvaient les poids et mesures qui servaient pour la cité et tous les environs, à peser le blé, le safran et toute autre récolte.
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